世界上的彩票，何年问世，源于何方，无从可考。至少是众说纷纭，无一定论。但如果追溯彩票诞生的直接根源，则要从民间长期流行的“抓阄”和“抽签”说起。 从“抓阄”和“抽签”到机会游戏 “抓阄”就是从预先做好记号的纸团中每人取一个，以决定谁该得什么或谁该做什么。《三国演义》第二十二回曾记载，曹操部将刘岱、王忠引军五万，离徐州一百里下寨。曹操差人催刘岱、王忠进战。二人在寨中商议。岱曰：“丞相催促攻城，你可先去。”王忠曰：“丞相先差你。”岱曰：“我是主将，如何先去？”忠曰：“我和你同引兵去。”岱曰：“我与你拈阄，拈着的便去。”王忠拈着“先”字，只得分一半军马，来攻徐州。民间类似这样的事例不胜枚举。而在国外，“抽签”常被人们应用到政治上，早在伯里克利时代，雅典的公职人员通过抽签的方法来轮流任选，并把其看作是确保无人能滥施政治或金钱影响的方法。可见，“抓阄”和“抽签”作为一种在特定情况下，以游戏形式进行公平断事的手段在社会生活中得到广泛应用，而且千百年来，人们一直试图用这种方法解决社会中机遇不平等的问题。